Viking di Amerika: Penemuan Baru yang Mengubah Sejarah “Dunia Baru”
ArtikelPintar.com – Setelah semua ini, para penjelajah Viking memang mencapai Amerika beberapa abad sebelum Columbus. Pengamatan terhadap 127 sampel kayu yang diambil dari pemukiman L’Anse aux Meadows membuktikan bahwa Viking hadir di pulau Newfoundland pada tahun 1021 Masehi. Penemuan tanggal pasti mengenai kedatangan orang-orang Skandinavia di Kanada menjadi mungkin berkat lonjakan besar dalam kandungan radiokarbon di atmosfer Bumi, yang terjadi pada tahun 993 Masehi dan tercermin dalam cincin pohon di seluruh dunia. Penemuan ini mengkonfirmasi dugaan lama bahwa Viking mencapai Amerika beberapa abad sebelum Columbus.
Mencari Bukti Kehadiran Viking di Amerika
Arkeolog Norwegia telah mencari bukti kehadiran Viking di Amerika Utara selama beberapa dekade. Pada tahun 1960, di pulau Newfoundland, para ilmuwan menemukan sisa-sisa pemukiman abad pertengahan bernama L’Anse aux Meadows, yang saat ini terdaftar sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO. Pemukiman ini dianggap sebagai satu-satunya monumen yang dapat dipercaya di Amerika Utara (kecuali Greenland) yang terkait dengan Viking.
Penemuan yang Telah Dilakukan
Penelitian arkeologi yang meluas memungkinkan para ilmuwan menemukan sisa-sisa delapan bangunan, yaitu rumah-rumah berkerangka kayu dengan atap bergaya rumah gable yang dilapisi dengan rumput. Penggalian telah mengungkapkan bukti produksi barang-barang besi di lokasi ini. Secara total, arkeolog telah menemukan sekitar 800 artefak dari batu, kayu, tulang, dan perunggu yang terkait secara tipologi dengan orang-orang Skandinavia.
Usia Situs Ini
Para arkeolog telah mendatangkan usia situs ini pada pergantian abad ke-10 dan ke-11. Beberapa peneliti berpendapat bahwa pemukiman ini merupakan perkemahan Viking sementara, hal ini ditunjukkan oleh tidak adanya pemakaman, bukti pertanian, atau pemeliharaan ternak. Hal ini berarti bahwa orang-orang Viking pertama di Amerika tidak datang untuk menetap di sana atau melakukan hal tersebut di tempat lain.
L’Anse aux Meadows
Margot Kuitems dari Universitas Groningen bekerja dengan para ilmuwan dari Jerman, Kanada, dan Belanda untuk meneliti sisa-sisa L’Anse aux Meadows, yang mereka yakini merupakan perkemahan dasar Viking di Newfoundland. Para arkeolog mencatat bahwa monumen ini sebelumnya ditanggalkan pada akhir milenium pertama Masehi, tetapi usia yang tepat belum ditetapkan.
Metode Penelitian
Penilaian masa lalu didasarkan terutama
pada tipologi sisa-sisa arsitektur dan sejumlah artefak, serta interpretasi dalam sagas Islandia. Tanggal radiokarbon yang dikalibrasi meliputi hampir seluruh Periode Viking (793-1066 Masehi), yang tidak sesuai dengan bukti arkeologi yang menunjukkan periode singkat kedatangan Viking di Amerika.
Sampel Kayu
Para peneliti memilih 127 sampel kayu untuk analisis radiokarbon dan dendrokronologi yang dikombinasikan, dan sampel ini hanya mencakup bahan yang mengandung bukti lonjakan besar dalam kandungan radiokarbon di atmosfer Bumi pada tahun 993 Masehi (untuk informasi lebih lanjut mengenai peristiwa ini, lihat materi kami tentang Peristiwa Miyake). Asosiasi Viking terhadap sampel-sampel yang dipilih ini didasarkan pada penelitian masa lalu yang mendalam oleh Parks Canada, penemuan mereka di dalam pemukiman, serta modifikasi buatan dengan alat logam yang tidak dimiliki oleh penduduk asli pada waktu itu.
Kesimpulan
Hasil penelitian menunjukkan bahwa tahun 1021 Masehi merupakan tanggal yang dapat diandalkan sebagai kehadiran Viking di Amerika. Para sarjana mencatat bahwa saga Islandia menunjukkan adanya kontak antara Viking dan penduduk asli Amerika Utara. Kemungkinan, hal ini dapat menyebabkan penyebaran patogen, pengenalan berbagai spesies flora dan fauna, serta pertukaran gen yang masih perlu dijelaskan dalam penelitian mendatang.
Sumber:
– Dvorsky, G. (2021, 20 Oktober). Confirmed: Vikings reached the Americas Long before Columbus. Gizmodo.
– Hart, A. (2021, 20 Oktober). Vikings in Canada by at least AD 1021. Cosmos Magazine.
– Kornei, K. (2021, 20 Oktober). Vikings were in the Americas exactly 1,000 years ago. The New York Times.
– Kuitems, M., Wallace, B. L., Lindsay, C., Scifo, A., Doeve, P., Jenkins, K., Lindauer, S., Erdil, P., Ledger, P. M., Forbes, V., Vermeeren, C., Friedrich, R., & Dee, M. W. (2021, 20 Oktober). Evidence for European presence in the Americas in AD 1021. Nature News.
– Smithsonian Magazine. (2021, 20 Oktober). New dating method shows Vikings occupied Newfoundland in 1021 C.E. Smithsonian.com.